Marchés & Commerce

Le commerce est un moyen important par lequel les pays transforment leur économie et élèvent leur niveau de vie. Pour les pays africains, le commerce des produits agricoles offre un grand potentiel de croissance des revenus des agriculteurs, des transformateurs et des autres acteurs de la chaîne de valeur agricole. L’augmentation de la capacité des pays africains à participer au commerce régional et continental contribue à améliorer le bien-être des consommateurs, à augmenter les revenus des agriculteurs, à renforcer la résilience des marchés alimentaires, à stimuler la croissance économique et à réduire la pauvreté.

La croissance rapide de la population et des revenus accroît la demande de produits alimentaires et agricoles sur le continent africain, ce qui offre d’importantes possibilités de commerce et d’emploi non seulement dans le secteur de la production agricole mais aussi dans l’ensemble du secteur agroalimentaire.

Vu les budgets consacrés à l’importation de denrées alimentaires, les changements démographiques en cours, les opportunités offertes par les marchés urbains du continent, sans parler de l’immense potentiel de production agricole en Afrique, il est évident qu’il existe à la fois des possibilités importantes et un besoin urgent d’accroître le commerce agricole intra-africain et intrarégional.

L’accord de zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), entré en vigueur le 1er janvier 2021, créé le plus grand marché unique et intégré de biens et de services du monde, ainsi qu’une union douanière qui permettra la libre circulation des capitaux et des voyageurs d’affaires en Afrique. Il vise à connecter 1,3 milliard de personnes dans 55 pays avec un produit intérieur brut (PIB) total évalué à 3,4 billions de dollars US. L’accord devrait permettre de réduire les droits de douane sur la plupart des marchandises entre les pays membres, de libéraliser le commerce des services clés et de d’éliminer les obstacles non tarifaires au commerce intrarégional, notamment les normes sanitaires et phytosanitaires (SPS) et les obstacles techniques au commerce, de catalyser l’introduction de nouvelles technologies pour stimuler la productivité et faciliter la circulation des capitaux (Banque mondiale).

L’urbanisation et les modes de vie urbains s’accompagnent également de changements d’habitudes alimentaires. La consommation de fruits et légumes, ainsi que d’aliments transformés augmente. La demande de plats cuisinés est une autre tendance générale parmi les différents groupes de revenus et se reflète dans la forte demande d’aliments transformés et préparés, ainsi que dans la croissance des plats à emporter. Le développement rapide de la transformation, du conditionnement, de la distribution et de la vente au détail est une évolution majeure de la transformation agricole du continent. Ces transformations ouvrent de nouvelles possibilités de création de valeur ajoutée et d’emploi, et de plus en plus dans les segments non agricoles de la chaîne de valeur.

La plupart des pays africains bénéficient d’un accès en franchise de droits et de quotas au marché de l’Union européenne (UE). L’accès au marché de l’UE est facilité par des régimes préférentiels (système de préférences généralisées, SPG), en cours de révision, et divers accords commerciaux : accords d’association avec les pays d’Afrique du Nord, et accords de partenariat économique (APE) avec les blocs de pays de l’Afrique sub-saharienne (en cours d’application ou d’adoption/de ratification) ou avec le régime « Tout sauf les armes » (TSA).

L’UE devrait rester un marché important pour les exportations africaines, notamment pour les produits de niche à forte valeur ajoutée qui présentent un potentiel de valorisation et de promotion de la durabilité.

Le marché européen est également de plus en plus préoccupé par les questions de durabilité, ce qui conduit à l’établissement de nouveaux standards et normes visant notamment à prévenir la déforestation, l’utilisation excessive de l’eau, une meilleure inclusion des petits agriculteurs, des conditions de travail décentes, et l’identification d’alternatives aux emballages plastiques que les producteurs devront adapter pour entrer sur ce marché. La mise en œuvre de la stratégie « de la ferme à la table » de l’UE devrait renforcer ces tendances par l’établissement de nouvelles réglementations à respecter pour les fournisseurs des pays partenaires de l’UE. Cela peut rendre l’exportation vers l’UE plus difficile, en particulier pour les petites entreprises.